Ces petits soufflés d'épinards sont une pure merveille pour commencer un repas ou en accompagnement tout simplement.

Ingrédients pour 12 minis flans

200g d’épinard hachés (surgelés) ou pas

1 c à s de fécule de pomme de terre

1 c à c de levure chimique

2 oeufs entiers

80 g de gruyère râpé

1 pincée de muscade

1 pincée de sel.

40 g de lardons fumés

Préparation

Faire revenir les épinards tranquillement afin qu’ils décongèlent. Puis ajouter la fécule de pomme de terre, la levure, les jaunes d'oeufs, le gruyère et la noix de muscade. Monter les blancs en neige et incorporer les à la préparation. Vérifier l'assaisonnement.

Faire revenir les lardons fumés et ajouter les à la préparation.

Remplir les empreintes à mini muffins.

Faire cuire 15 mn à 180° (th 6). Laisser refroidir 3 mn avant de démouler.

Depuis que j'ai goûté ce petit légume, le goût discret d'artichaut qui s'en dégage, je me suis dit qu'un velouté devait être tout aussi savoureux.

Ingrédients 

800g de topinambours 

20cl de crème allégée

½ cube de bouillon de volaille

2 c à s d’huile d’olive

sel

poivre du moulin

Préparation

Eplucher et couper grossièrement les topinambours.  Déposer les dans une casserole et recouvrir d’eau. Ajouter le bouillon de volaille, saler, poivrer. Laisser cuire environ 20mn, jusqu’à ce que les topinambour soient tendres sous la lame du couteau.

Ajouter la crème fraîche et mixer.

Dressage

Verser le velouté dans un bol à dégustation, décorer soit de bretzels ou de petits croutons.

La petite histoire du topinambour

Le Topinambour est originaire d’Amérique du Nord. Son appellation viendrait du nom d’une tribu indienne du Brésil "les Tououpinambaoults" aujourd'hui proche de l’extinction.  C’est en 1613, lorsque 6 membres de cette tribu furent présentés à la cour du roi de France que suite à la prononciation difficile de leur nom celui-ci fut transformé en «tupinambu» ce qui causa tout un émoi. Au même moment Samuel de Champlain de retour du Nouveau Monde l’introduit en France ou il est rapidement adopté comme aliment. D’où la confusion et l’association accidentelle avec le nom de la tribu indienne. On l’appelle aussi  " l'artichaut du Canada ", parce que son goût est semblable à celui de l'artichaut.

Mais l’arrivée de la pomme de terre le relèguera  au rang de nourriture pour le bétail. C’est pendant la deuxième guerre mondiale que le topinanmbour se retrouvera dans les assiettes, les récoltes de pomme de terre étant soit détruites ou réquisitionnées par l’occupant. 

Son non latin vient du grec «hélios», soleil et «anthos» fleur, pour évoquer la fleur en forme de soleil des plantes du genre hélianthus dont fait partie le tournesol.

Le topinambour apparaît sur nos marchés à la fin de l'été jusqu'en février/mars, petite boule noueuse et croustillante qui ressemble à une pomme de terre déformée ou bien à des morceaux de gingembre. Ce légume oublié est de plus en plus apprécié. Je dois dire que c'est la première fois que je le cuisinais et son goût m'a vraiment surpris. C'est tout simplement délicieux.

Qui dit automne dit aussi saison des courges, ces cucurbitacées aux formes bizarres pour certaines et surtout aux couleurs chaudes comme les jaunes et orangées. Au Québec (comme dans toute l’Amérique du Nord) les courges annoncent Halloween et sont présentes dès la fin du mois de septembre sur les étals et en décoration devant les portes des maisons.

J’avais déjà entendu parler de la courge spaghetti et pour la première fois j'ai décidé de la cuisiner.

Ingrédients pour 4 personnes

 1 courge spaghetti

20cl de lait

20cl de crème

50 g de beurre

40 g de farine

100 g de fromage râpé

sel, poivre, noix de muscade

100 g de lardons

Préparation.

Faire cuire la courge entière dans l’eau bouillante salée pendant 40mn.

Pendant ce temps préparer la béchamel en faisant fondre le beurre dans une casserole, puis ajouter la farine et laisser cuire une minute. verser le lait, puis la crème petit à petit en remuant constamment avec une spatule jusqu’à épaississement. Saler, poivrer et ajouter la la pincée de  noix de muscade.

Faites revenir les lardons dans une poêle.

Sortez la courge de l’eau, couper la en deux dans le sens de la longueur et enlever les graines. À l’aide d’une fourchette, détacher les spaghettis de l’écorce.

Mélanger les spaghettis avec la béchamel et les lardons. verser le tout dans un plat à gratin et  parsemer de fromage râpée.

Cuire dans un four chaud à 170°C pendant 20mn.

Petite histoire de la courge spaghetti

Parmi la grande variétés des cucurbitacées environ 800 espèces, on retrouve la courge spaghetti, aussi appelée spaghetti végétal. Toutes les  du genre Cucurbita comestibles ont été découvertes au Mexique et en Amérique centrale et en Amérique du Sud. On a retrouvé dans les ruines d’anciennes habitations des vestiges qui les dateraient aux environ de 5000 à 15000 ans. Elle se serait produite de façon indépendante à plusieurs endroits. La courge serait une des premières plantes à avoir été mise en culture dans le monde.

La chair de la courge spaghetti donne à la cuisson de longs filaments fermes qui se défont à la fourchette qui ressemblent à des spaghettis. C’est une particularité unique.

Elle s’accommode avec toutes les sauces pour les pâtes. Elle peut aussi être simplement assaisonnée de beurre, d’huile d’olive, d’ail et de fromage parmesan, de persil et de basilic. On peut également la manger crue assaisonnée d’une vinaigrette ou à la façon rémoulade comme le céleri.

Introduites en Europe après le retour de Christophe Colomb, de nombreux siècles se sont écoulés avant que l’on reconnaisse leurs qualités culinaires.

Très consommée en Amérique du Nord, la courge spaghetti a trouvé ses adeptes en France depuis les années 80.